Il litorale tirrenico tra Sorrento e Salerno si snoda attraverso cinquanta chilometri di calcare verticale, una sequenza di tredici comuni arroccati su scogliere che scendono per duecento metri in un'acqua che i Romani chiamavano mare nostrum. La Costiera Amalfitana ha ottenuto il riconoscimento di Patrimonio dell'Umanità UNESCO nel 1997 per il suo paesaggio mediterraneo e i limoneti a terrazza, ma la designazione ha omesso la caratteristica distintiva della costa: la si comprende meglio dal mare. Le strade terrestri, scavate nella roccia nel XIX secolo, si snodano tra tunnel e tornanti; la via d'acqua, utilizzata per millenni da flotte di pescatori e galee mercantili, rimane la più diretta. I charter privati in barca operano da cinque porti principali — Positano, Amalfi, Atrani, Maiori e Sorrento — con imbarcazioni che vanno dalle tradizionali barche in legno gozzo ai moderni motoscafi. Il gozzo, un'imbarcazione da pesca a doppia prua con una grande larghezza, è stato progettato negli anni '20 per la stabilità nel Golfo di Napoli e rimane l'imbarcazione preferita per il tour costiero. La maggior parte dei charter parte tra le 08:00 e le 20:00, sebbene gli slot mattutini tra le 09:00 e le 11:00 offrano mari più calmi e una luce più soffusa prima che il sole di mezzogiorno riscaldi il calcare a quaranta gradi Celsius nei mesi estivi. La rotta marittima passa davanti al Fiordo di Furore, uno stretto fiordo che taglia l'entroterra sotto un ponte di pietra, e l'arcipelago Li Galli, tre isolotti un tempo di proprietà del ballerino Rudolf Nureyev. I capitani navigano all'interno della Grotta dello Smeraldo vicino a Conca dei Marini, dove la luce solare sommersa rifrange attraverso l'acqua marina producendo una luminescenza color smeraldo, e le grotte marine più piccole accessibili solo tramite gommone. La cascata verticale di case color pastello di Positano, costruita dai rifugiati saraceni nel IX secolo, presenta la sua sagoma più coerente se vista da duecento metri al largo. L'architettura della costa — chiese a cupola, archi moreschi, cupole rivestite in maiolica — si è sviluppata sotto la Repubblica di Amalfi, una potenza marittima che rivaleggiava con Venezia e Genova prima della conquista normanna nel 1131. I tour privati in barca in Costiera Amalfitana includono solitamente tempo per l'ormeggio presso spiagge isolate non raggiungibili via terra, soste per il nuoto in calette vicino a Praiano e servizio a bordo di prosecco o limoncello prodotto con i limoni sfusato coltivati sulle terrazze soprastanti. I charter spaziano da rotte espresso di due ore a itinerari di intera giornata che coprono Capri e la Penisola Sorrentina, con punti di partenza scelti in base ai modelli di vento e alla direzione dell'onda che cambiano tra le sponde orientale e occidentale del golfo.